第一個指標：水分。煤中水分分為內在水分、外在水分、結晶水和分解水。煤中水分過大是，不利于加工、運輸等，燃燒時會影響熱穩定性和熱傳導，煉焦時會降低焦產率和延長焦化周期。現在我們常報的水份指標有：1、全水份（Mt），是煤中所有內在水份和外在水份的總和，也常用Mar表示。通常規定在8%以下。2、空氣干燥基水份(Mad)，指煤炭在空氣干燥狀態下所含的水份。也可以認為是內在水份，老的國家標準上有稱之為“分析基水份”的。

      第二個指標：灰分指煤在燃燒的后留下的殘渣。不是煤中礦物質總和，而是這些礦物質在化學和分解后的殘余物。灰分高，說明煤中可燃成份較低。發熱量就低。同時在精煤煉焦中，灰分高低決定焦炭的灰分。能常的灰分指標有空氣干燥基灰分（Aad）、干燥基灰分（Ad）等。也有用收到基灰分的（Aar）。

       第三指標：揮發份（全稱為揮發份產率）V指煤中有機物和部分礦物質加熱分解后的產物，不全是煤中固有成分，還有部分是熱解產物，所以稱揮發份產率。揮發份大小與煤的變質程度有關，煤炭變質量程度越高，揮發份產率就越低。在燃燒中，用來確定鍋爐的型號；在煉焦中，用來確定配煤的比例；同時更是汽化和液化的重要指標。常使用的有空氣干燥基揮發份（Vad）、干燥基揮發份（Vd）、干燥無灰基揮發份（Vdaf）和收到基揮發份（Var）。其中Vdaf是煤炭分類的重要指標之一。

      第四個指標：固定碳不同于元素分析的碳，是根據水分、灰分和揮發份計算出來的。FC+A+V+M=100相關公式如下：FCad=100-Mad-Aad-VadFCd=100-Ad-VdFCdaf=100-Vdaf

      第五個指標：全硫St是煤中的有害元素，包括有機硫、無機硫。1%以下才可用于燃料。部分地區要求在0.6和0.8以下，現在常說的環保煤、綠色能源均指硫份較低的煤。常用指標有：空氣干燥基全硫(St,ad）、干燥基全硫(St.d)及收到基全硫(St,ar)。